Продаж винищувачів F-16 Туреччині вважається остаточним, оскільки процес розгляду та заперечення в Конгресі США завершився 10 лютого.

Адміністрація президента США Джо Байдена 26 січня офіційно повідомила Конгрес про свій намір продовжити продаж 40 Lockheed Martin F-16 і майже 80 комплектів модернізації Туреччині.

Цей крок у рамках тривалого процесу, який перевірив зв’язки Вашингтона з Анкарою. Він стався після того, як Туреччина повністю завершила ратифікацію членства Швеції в НАТО.

Після передачі офіційного повідомлення Державним департаментом у Конгресу є 15 днів, щоб заперечити проти продажу, після чого вона вважається остаточною.

Цей період закінчився 10 лютого ввечері, і немає жодних перешкод для початку процесу, пов’язаного з продажем між відповідними установами. Відповідно до Закону США про контроль за експортом зброї (AECA).

У процесі розгляду та заперечення єдине заперечення, представлене Сенату, було від сенатора Кентуккі Ренда Пола.

Хоча пропозицію Пола було передано до Комітету з міжнародних відносин Сенату, там не було вжито жодних дій щодо пропозиції.

«Рішення Конгресу цього тижня схвалити придбання Туреччиною 40 нових і 79 модернізованих літаків F-16 є великим кроком вперед», — сказав посол США в Анкарі Джеффрі Л. Флейк про останні події. «Флот F-16 Туреччини має вирішальне значення для міцності НАТО, забезпечуючи майбутню оперативну сумісність між союзниками».

Цей період становить 15 днів для країн-членів НАТО та 30 днів для країн, що не входять до НАТО, повідомляє AECA.

Тривалий процес придбання літаків

Туреччина подала запит на придбання літаків у жовтні 2021 року. Адміністрація Байдена неодноразово підтримувала продаж за 23 мільярди доларів. Але кілька законодавців у Конгресі пов’язали продаж із схваленням Туреччиною заявки Швеції на вступ до НАТО.

Президент Реджеп Тайїп Ердоган зрештою також поставив Швецію в залежність від схвалення продажу нових літаків.

Туреччина спочатку намагалася придбати більш досконалі винищувачі F-35 від Lockheed Martin. Але США виключили їх із багатонаціональної програми купівлі та допомоги в розробці та будівництві бойових літаків у 2019.

Вашингтон стверджував, що системи протиракетної оборони становлять ризик для передового винищувача. Тоді як Анкара наполягала, що вони не будуть інтегровані в системи НАТО.

Туреччина замовила близько 100 F-35, і її компанії виготовляли близько 900 деталей для винищувача.

Заступник держсекретаря США Вікторія Нуланд минулого місяця заявила, що Вашингтон готовий вітати Туреччину назад у програмі винищувачів F-35. Але тільки якщо проблема щодо системи ППО С-400 буде вирішена.

Тривалий процес щодо F-16 змусив Туреччину розпочати переговори про купівлю винищувачів Eurofighter Typhoon.

У листопаді Туреччина оголосила, що веде переговори з Британією та Іспанією про купівлю 40 винищувачів Eurofighter. Німеччина заперечувала проти цієї ідеї. Анкара закликає Німеччину приєднатися до духу НАТО.

Незважаючи на те, що США продовжили продаж F-16, Анкара зберігає свою зацікавленість у покупці військових літаків, побудованих консорціумом Німеччини, Великобританії, Італії та Іспанії, представлений Airbus, BAE Systems і Leonardo.

Бажаючи оновити свої військово-повітряні сили, Туреччина також розробляє власний національний бойовий літак п’ятого покоління під назвою Kaan.