Незважаючи на визнання необхідності дотримуватися позитивного порядку денного з Анкарою, блок наполягає на своїх звинуваченнях щодо зовнішньої політики Туреччини та продовжує використовувати кіпрське питання як блокпост, вітаючи зближення з Грецією.

Європейський Союз у середу назвав Туреччину «ключовою» країною партнером у різних сферах на тлі нещодавнього потепління у відносинах з головним суперником Грецією, водночас виключаючи будь-яку можливість найближчого відновлення переговорів про вступ.

«Необхідно відновити процес членства Туреччини та слідувати позитивному порядку денному, який повинен закласти основи нового початку у відносинах», — сказав єврокомісар з питань сусідства та політики розширення Олівер Вархелі журналістам у Брюсселі після зустрічі з питань розширення ЄС. «Європейська рада залишається відданою підтримці відкритого та відвертого діалогу, вирішенню спільних викликів і співпраці в важливих сферах спільного інтересу, таких як міграція, охорона здоров’я, клімат, боротьба з тероризмом і регіональні питання».

Блок, однак, привітав нещодавні покращення у відносинах між Туреччиною та Грецією, заявивши, що очікується, що вони будуть стійкими для деескалації напруженості у Східному Середземномор’ї.

Союзники по НАТО та сусіди з Егейського моря, Туреччина та Греція, намагалися відкрити нову сторінку в довготривалих напружених відносинах в останні місяці, що ознаменувало значне взаємне зниження різкої риторики. Під час знакового візиту президента Реджепа Тайїпа Ердогана до Афін минулого тижня вони підписали декларацію про дружбу, яка включала понад десяток угод про співпрацю.

Оскільки Ердоган отримав ще один п’ятирічний термін на травневих виборах, ЄС був готовий відновити відносини з Туреччиною, але не запропонував Анкарі чітке відновлення переговорів про членство.

Туреччина була кандидатом на членство в ЄС більше двох десятиліть, але переговори зайшли в глухий кут у 2016 році через, як каже Анкара, «наполягання блоку на політизації питання».

Поділ острова Кіпр між грецьким і турецьким кіпрським населенням, джерелом тертя між Грецією та Туреччиною, також став перешкодою з боку ЄС.

Зусилля возз’єднати середземноморський острів, який був розділений з 1974 року після турецької військової операції як гаранта сили острова проти грецького військового перевороту та анексії, були в глухому куті після того, як останній раунд переговорів за підтримки ООН провалився в 2017 році.

Європейська рада в середу закликала до відновлення переговорів в ООН, які безуспішно тривали протягом шести десятиліть, для вирішення кіпрської проблеми та закликала Туреччину зробити свій внесок у цей процес. Анкара не визнає адміністрацію кіпріотів-греків, яка контролює південну частину острова, як державу. Турецька Республіка Північного Кіпру (ТРПК) і Туреччина заявили, що тепер можливе рішення лише про створення двох держав і переговори не можуть відновлюватися без визнання «суверенної рівності та рівного міжнародного статусу турків-кіпріотів».

Рада звинуватила Туреччину у «відході» від ЄС через зовнішню політику, яка також «суперечить пріоритетам ЄС».

Що стосується гострого питання міграції, Рада високо оцінила конкретні результати, досягнуті угодою 2016 року з Анкарою, згідно з якою блок дав Туреччині мільярди євро, щоб зупинити прибуття мігрантів до Європи після кризи біженців 2015 року, і закликала Туреччину «відновити повернення і запобігти нерегулярним прибуттям».

Міграція є головним болем для ЄС, який щороку бачить натовпи шукачів притулку на своїх східних кордонах, зокрема Греції, щороку. Більшість із цих біженців намагаються здійснити небезпечний шлях із Туреччини на грецькі острови, і за останні роки насильницьке поводження та відштовхування лише зросли.

У зв’язку зі зближенням між Афінами та Анкарою Греція також сподівається, що відновлення угоди зменшить приплив нелегальних мігрантів.

Блок привітав пропозицію Ердогана відновити відносини на початку цього року, але для багатьох держав-членів переговори про приєднання мертві, за винятком назви.

У вересні Австрія, яка довго виступала проти членства Туреччини, навіть закликала припинити процес. Представники ЄС приватно кажуть, що це було б чесніше, але ніхто не хоче робити перший крок.

Виконавчий орган ЄС і верховний представник зовнішньої політики ЄС збираються підготувати звіт про те, як розвивати відносини, який має бути представлений до наступної зустрічі лідерів ЄС пізніше цього місяця, але експерти та офіційні особи ЄС застерігають від очікування будь-яких реальних покращень.